1965. gadā Hjūstonā, Teksasā, tika atvērts pasaulē pirmais kupolu stadions. Stadions tajā laikā bija beisbola laukums ar dabīgiem zālājiem. Caurspīdīgā kupola dēļ dienas gaisma var sasniegt stadiona grīdu.
Tomēr tas arī sagādāja problēmas spēlētājiem. Kupola pārraidītā saules gaisma izraisīja atspīdumu, kas spēlētājiem radīja vizuālus šķēršļus, kad viņi noķēra augsto lidojošo bumbu. Lai atrisinātu šo problēmu, kupols tika krāsots ar krāsu, bet zāliens nevarēja pieskarties saules gaismai, un dabīgais zāliena virsmas slānis ātri noārdījās.
Lai atrisinātu šo jauno problēmu, stadiona vadītāji un inženieri nolēma dabisko zālienu aizstāt ar pirmo mākslīgo kūdru - zaļa zāliena segu, kas izgatavota no neilona šķiedras. 1966. gada beisbola sezona pavēra ceļu jaunam laukam un aizsāka jaunu laikmetu.
Pirmās paaudzes mākslīgais kūdra
70. gadu sākumā Eiropa ieviesa mākslīgos kūdras paklājus, aizstājot neilona kūdras paklājus, un jaunas polipropilēna šķiedras. Jauni materiāli ir lētāki, mīkstāki un ērtāki nekā neilons. Tas nozīmē, ka ievainojumu risks sportistiem, kas spēlē uz mākslīgās zāles, ir ārkārtīgi zems. Pirmās paaudzes mākslīgais kūdra bija cieši sablīvēta ar mežģīnēm un bija ļoti izturīga pret nodilumu.
Otrās paaudzes mākslīgais kūdra
70. gadu beigās mākslīgā kūdra turpināja attīstīties. Otrās paaudzes mākslīgā kūdra, kurai ir lielāks atstarpe no tufa, vēl vairāk imitē dabisko kūdru. Smiltis piepilda starp šķiedrām, lai lauka lauka slānim būtu pietiekama cietība un stabilitāte (ja to izmanto sportisti).
Otrās paaudzes mākslīgais kūdra nodrošina labāku virsmas slāni nekā dabīgais kūdra, nodrošinot labāku lodīšu vadību un neļaujot bumbiņai virzīties neparedzētā virzienā. Īpaši hokeja spēlēm tas ir būtisks uzlabojums, taču mākslīgā kūdra tiek reklamēta ļoti lēni. Hokeja laukumam dabīgais zāliens tika plaši aizstāts pēc apmēram desmit gadus ilgas mākslīgās kūdras.
Tomēr citiem sporta veidiem, piemēram, futbolam un futbolam, mākslīgās kūdras otrā paaudze nav piemērota. Otrās paaudzes mākslīgajā kūdrā spēles veiktspēja un lodes kustības īpašības nespēja panākt dabisko kūdru, un ar berzi piepildītās smiltis bija berzes. Tomēr 80. gados daži futbola klubi izmantoja otrās paaudzes mākslīgo velēnu. Līdz 1996. gadam tika izstrādāta un pierādīta nākamās paaudzes mākslīgās kūdras sistēmu izmantošana fiziskā kontakta sportā.
Trešās paaudzes mākslīgais kūdra
Zinātnes un tehnoloģijas sasniegumi ir radījuši mākslīgās kūdras trešās paaudzes, kas pazīstama arī kā 3. paaudze, dzimšanu. Trešās paaudzes mākslīgā kūdra izmanto garākas šķiedras (> 55 mm) ar lielāku atstarpi starp šķiedru kopām. Zāliens parasti vairs nav polipropilēns un tiek izmantots polietilēns. Polietilēns ir mīkstāks un mazāk abrazīvs; trešās paaudzes mākslīgās zāles virsmas slānis papildus stabilajam smilšu slānim ir piepildīts ar gumijas daļiņām. Šķiedras un pildvielas kombinācija nodrošina sacensību virsmas ērtāku, drošāku un izturīgāku, kā arī tās veiktspēja ir labāka par dabiskajiem zālājiem.
Vietnes, kurās izmanto trešās paaudzes mākslīgo kūdru, tiek plaši pieņemtas jauniešu un universitāšu programmās, un tās tiek uzskatītas par lieliskām apmācībām visu laika apstākļu laikā un vietām visās sporta jomās.
Nākamās paaudzes mākslīgais kūdra?
Daži uzņēmumi to sauc par ceturtās vai pat piektās paaudzes mākslīgo kūdru, bet tādas autoritatīvas sporta vadības institūcijas kā FIFA, Starptautiskā mūzikas federācija vai Starptautiskā regbija padome to vēl nav atzinušas.
Iespējams, ka nākamās paaudzes mākslīgās kūdras apdare nav piepildīta, taču tā joprojām sasniedz tādu pašu sniegumu un sacensību kvalitāti, kādu ir apstiprinājušas sporta vadības aģentūras.
